Nhắc đến Tây Nguyên, người ta thường nghĩ đến những đặc sản mang hơi thở núi rừng như cơm lam, gà rừng…Tuy nhiên, có một món ngon ít người biết đến, bởi món ăn này chỉ dùng cho những bữa tiệc đãi khách quý, ấy là món chuột ăn hạt sâm, hay còn gọi là chuột núi gác bếp ở vùng sâm Ngọc Linh.

Món chuột ăn hạt sâm không phải ai ai cũng được thưởng thức. Bởi vì người ta chỉ đãi món ăn này khi xem bạn là vị khách quý tới thăm nhà. Bên cạnh đó, chuột ăn hạt sâm là món hiếm, vì vậy cũng chẳng được nhiều người biết đến.

Nguồn gốc của món chuột ăn hạt sâm

Sâm Ngọc Linh

Trước tiên, để tìm hiểu về món ăn đặc biệt này, chúng ta phải nói đến loại sâm quý góp phần làm nên tên tuổi của món ăn, ấy là sâm Ngọc Linh.

Sâm Ngọc Linh quý hiếm được trồng ở vùng núi thuộc tỉnh Kon Tum và Quảng Nam

Sâm Ngọc Linh là một giống sâm quý, thường được trồng ở các xã vùng núi cao Ngọc Linh, thuộc huyện Nam Trà My, tỉnh Quảng Nam và huyện Đăk Tô tỉnh Kom Tum. Đã từng có thời gian,loại sâm này bị khai thác quá mức dẫn tới gần như cạn kiệt. Tuy nhiên, sau này người ta đã vực lại giống sâm và gây trồng lại ở huyện Tu Mơ Rông với diện tích lên tới hàng trăm ha.

Loài chuột chỉ thích ăn sâm quý

Sâm Ngọc Linh rất quý, đã biến bao nhiêu người dân từ tay không trở thành đại gia về sâm. Ấy vậy mà, những người trồng sâm thường phải đau đầu vì phải đối phó với kẻ trộm. Kẻ trộm ở đây không chỉ có con người, mà còn là những…chú chuột trồi lên từ những cái lỗ dưới lòng đất.

Chuột ở núi Ngọc Linh khôn lắm. Cứ tới mùa sâm trổ hoa, đậu quả chín mọng, kết tinh bao nhiêu là dưỡng chất, sinh khí của núi rừng và đất, là chúng lại mò lên..ăn trộm hạt sâm. Điều này đã làm không biết bao nhiêu chủ vựa sâm trở nên khốn đốn. Chính vì cái sở thích ăn sâm quý này mà người ta gọi chúng là “chuột quý tộc”, và còn có một cái tên khác là "sâm tặc".

Chuột ở núi Ngọc Linh được gọi là "chuột quý tộc" vì chỉ thích ăn sâm quý mà thôi

Để phòng ngừa cái tật ăn trộm của “chuột quý tộc”, người dân ở đây bắt đầu đặt bẫy chông ở những hốc đá, gốc cây mà chuột hay lưu trú để bắt chúng. Loài chuột có tập tính đi ăn vào ban đêm, nên người ta chủ yếu săn chuột về đêm.

Người dân bắt chuột, chế biến thành món ăn, rồi dần dần món thịt chuột gác bếp đã trở thành món mồi quen thuộc từ lúc nào không hay.

Thịt chuột gác bếp là mồi nhậu ngon của người dân ở núi Ngọc Linh

Công ty Sâm Ngọc Linh vì để hạn chế chuột phá hoại, nên đã khuyến khích người dân đi bắt bằng việc thu mua đuôi chuột với 10.000 đồng một đuôi. Ấy là người ta lại đổ xô đi tìm chuột, vừa có món nhậu khoái khẩu, mà lại vừa có tiền dắt túi, ai chả thích.

Chuột núi ăn hạt sâm rất khó phát hiện, vì chúng có màu lông vàng ánh đỏ hệt như lá cây rừng vậy, nếu quan sát bằng mắt thường thì khó mà thấy được.

Chuột ăn hạt sâm - Không phải có tiền là có thể ăn được

Người dân sinh sống ở khu vực núi Ngọc Linh săn chuột về không đem bán mà giữ để ăn. Họ chỉ đem đãi khách quý hay nhà có đám đình, vì vậy không phải là món ăn cứ bỏ tiền ra là mua được.

Chuột quý tộc được bắt về không đem bán, người dân giữ lại ăn và để đãi khách quý

Chuột bắt về được loại bỏ lông, làm sạch ruột và đem treo ở gác bếp cho khô quắt để không bị thối. Đuôi thì người ta cắt riêng, phơi khô trên dàn bếp để sau này báo công, kiếm ít tiền.

Chuột bắt về được làm sạch, loại bỏ lông và treo ở gác bếp cho khô

Mỗi khi có khách quý đến nhà, người ta lại lấy thịt chuột gác bếp xuống, đập cho rơi hết bồ hóng (bụi than), sau đó rửa sạch, rồi đem lên bếp nướng. Chuột nướng ngon nhất ấy là khi ăn nóng, cùng nhau quây quần bên bếp than và uống chung ly rượu nồng.

Chuột treo ở gác bếp, người ta lấy xuống đập sạch bồ hóng rồi đem nướng

Ngoài món nướng ra, thì người ta cũng thường đem chuột chiên giòn. Món này cũng ngon không kém. Thịt chuột khi chiên xong thơm lừng mùi hương của sả, của tiêu kết hợp, ăn vừa beo béo, lại giòn giòn. Sở dĩ món ăn ngon như vậy là do chuột là chuột núi, lại ăn những hạt sâm quý bổ.

Chuột ăn hạt sâm có thịt rất thơm và ngọt nhờ kết tinh của tinh hoa núi rừng

Chuột ăn hạt sâm với vị thịt ngọt, thơm lừng vị tiêu rừng khiến ai ai cũng không thể cưỡng nổi. Những thứ quý giá nhất, hơi hướng núi rừng đọng lại trong từng thớ thịt, đã tạo nên một món ăn tuyệt vời, mà không phải có tiền là có thể thưởng thức.

Lành Trần
Theo Báo Du Lịch